La Corée du Sud a annoncé lundi avoir placé en orbite un deuxième satellite militaire espion, dans un contexte d’intensification de la course à l’espace avec son voisin nord-coréen.
Ce satellite, fabriqué sur son territoire et embarqué dans une fusée Falcon 9 de Space X, a établi une communication avec une station terrestre à l’étranger peu de temps après, a indiqué le ministère sud-coréen de la Défense dans un communiqué.
« Le deuxième satellite de reconnaissance de notre armée s’est séparé avec succès du véhicule de lancement vers 09H02 (00H02 GMT) et est entré dans l’orbite cible », a-t-il précisé.
Il « a établi avec succès le contact avec une station terrestre à l’étranger à environ 10:57 (0157 GMT) », a-t-il ajouté.
Selon l’armée sud-coréenne, les « capacités indépendantes de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (du pays) ont été renforcées » par ce lancement réussi. Elle entend désormais « procéder à de nouveaux lancements ».
En décembre, la Corée du Sud avait confirmé le lancement réussi de son premier satellite militaire espion, également transporté par une fusée Falcon 9 de Space X, la société d’Elon Musk, qui avait décollé du Centre spatial John F. Kennedy en Floride.
Le ministre de la Défense de Séoul a affirmé surveiller de près d’éventuels lancements de satellites par la Corée du Nord, qui étaient initialement prévus en mars.
Lancement le 15 avril?
« Il semble qu’ils prennent des dispositions supplémentaires », a déclaré le ministre de la Défense Shin Won-sik lundi, estimant probable un lancement le 15 avril par Pyongyang.
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