La « dark romance » : les ambiguïtés d’un genre littéraire qui fascine

Sous-genre littéraire apparu dans les années 2010 et devenu très populaire dans les années 2020, la « dark romance » (romance sombre) entre dans la catégorie des histoires d’amour malsaines, mettant en scène des relations parfois condamnées par la morale ou par la loi. Que nous dit le succès croissant de ces romans sulfureux qui présentent des relations amoureuses teintées de violences ?

L’ascension fulgurante de la « dark romance », portée par les réseaux sociaux comme TikTok avec le hashtag #BookTok, soulève des questions profondes sur les représentations amoureuses et la réception de ces récits par un public jeune, principalement féminin et qui peut être défini comme une audience passionnée. Controversés pour ses dynamiques de pouvoir et de violence, ces romans plaisent pourtant à de nombreuses lectrices et leur permettent de vivre des émotions intenses dans un cadre sûr. Comment comprendre ce phénomène ? Et surtout, comment accompagner les jeunes lectrices dans une réception critique, mais sans condamner leurs choix ?

Un genre en pleine expansion

Depuis le succès de Cinquante nuances de Grey d’E.L. James, la new romance est devenue une véritable locomotive économique dans l’édition, y compris chez le jeune lectorat. Du côté de la dark romance, les séries comme 365 jours de Blanka Lipińska ou Captive de Sarah Rivens ont atteint des millions de lecteurs et consolident la place de ce sous-genre dans l’industrie du livre.

En 2023, la romance représentait 7 % du marché du livre en France et une part non négligeable de ce chiffre était occupée par la dark romance. Longtemps marginalisée, elle est aujourd’hui présente dans toutes les librairies ou presque, de nombreuses médiathèques, et a même son salon, le salon New Romance à Lyon, qui est devenu un rendez-vous incontournable pour des fans du genre de plus en plus nombreuses.

Un aspect essentiel de la dark romance est la…