Dans une tribune publiée dans le journal Les Échos, l’essayiste Antoine Foucher compare le PIB par habitant de la France à la moyenne de l’Union européenne. Il constate qu’en 2024, en reprenant des données de l’Insee, le PIB par habitant de la France est passé sous la moyenne de l’Union européenne. Dit plus simplement, que le Français moyen est plus pauvre que l’Européen moyen. En regardant les séries longues, l’essayiste montre que c’est la troisième année consécutive que cette situation se produit.
L’Italie a vu son PIB par habitant augmenter, pas parce qu’elle a créé beaucoup plus de richesses mais parce qu’elle a perdu beaucoup d’habitants.
Il explique que l’Allemagne, en 1975, était au même niveau que la France et qu’aujourd’hui elle nous dépasse. Que la Pologne est en train de nous rattraper. La France serait donc en voie de déclassement et les raisons sont à chercher, selon M. Foucher, dans le fait que nous travaillons moins que nos voisins parce que nous partons trop tôt à la retraite ou que notre productivité serait en train de décrocher, notamment à cause de la baisse du niveau de formation. Ce constat du déclassement a été repris en boucle par l’ensemble des éditorialistes économiques et a même fait la une du Parisien. Pourtant, il y a beaucoup à dire pour nuancer ce constat.
Premièrement, il est important de rappeler que le PIB par habitant, comme son nom l’indique, est le PIB d’un pays divisé par la population totale du pays. Dans les séries longues, il faut donc regarder l’évolution de la richesse mais aussi l’évolution de la population des pays. Or la démographie n’y a pas augmenté de la même façon dans tous. Regardons ces quinze dernières années, sur cette période la France a eu la démographie la plus vigoureuse avec une augmentation de sa population de plus de 4 millions d’habitants.
Auteur: Thomas Porcher
