Ils s’effacent presque en silence. Entre 1989 et 2019, les populations d’oiseaux des milieux agricoles ont chuté de 29,5 % en France, celles des villes de 27,6 %. Sur les 123 espèces communes suivies par le Muséum national d’Histoire naturelle, 43 étaient en déclin.
Dans cette avifaune déjà exsangue, la France conserve pourtant une singularité : 64 espèces d’oiseaux chassées, un record européen ! Dont un tiers (20) en mauvais état de conservation.
Des espèces déjà en déclin dans le viseur
La chasse n’est pas toujours la première responsable du déclin. Agriculture intensive, disparition des haies, pesticides ou destruction des habitats pèsent souvent davantage. Mais pourquoi ajouter une mortalité évitable à des populations qui encaissent déjà tous ces bouleversements ? Émilienne Grzegorczyk, qui travaille au Centre d’écologie et des sciences de la conservation (CESCO), au Muséum national d’Histoire naturelle, invite précisément à distinguer les causes.
« Le déclin d’une espèce est souvent dû à plusieurs facteurs. Dans ce cas, suspendre la chasse est souvent le levier d’action le plus rapide et simple à mettre en place. Il relève également du principe de précaution », explique-t-elle à La Relève et la Peste.
Continuer à les chasser alors qu’elles ploient déjà sous d’autres pressions revient à tirer sur l’ambulance.
« Quand on a une espèce qui est en mauvais état de conservation, le fait de tuer des individus ne fait qu’aggraver le problème », renchérit Benoît Fontaine, biologiste de la conservation CESCO.
Bécassine des Marais – Crédit : Wikimedia Commons
En 2025, la Commission européenne a demandé à la France de suspendre ou réduire la chasse de sept espèces en déclin. Le Canard siffleur avait perdu 50 % de ses effectifs en 12 ans, le Canard pilet 34 % en 17 ans et la Caille des blés 25 % en 10 ans.
Plus vertigineux encore, la Bécassine des marais ne compterait…
Auteur: Joanna Blain
