Cayenne (Guyane), correspondance
De sa mise à flot à Bordeaux à son arrivée au port de Kourou, en Guyane, les images du Canopée, le premier cargo à voiles du monde, ont fait le tour des médias en février, incarnant à la fois les promesses d’un transport maritime décarboné, et d’un secteur spatial plus écologique. Ce navire hybride a en effet transporté les éléments constitutifs de la fusée Ariane 6, dont le vol inaugural depuis le Centre spatial guyanais (CSG) est prévu pour le 9 juillet. Malgré des avancées écologiques récentes, l’activité spatiale, y compris en Europe, est encore très loin d’être décarbonée.
Chaque lancement rejette à la fois des gaz à effet de serre (GES) et des particules qui viennent se fixer dans la haute atmosphère comme de la vapeur d’eau, de l’alumine ou des suies, rappelle le collectif Pour un réveil écologique dans un rapport sur le sujet.
Ce dernier phénomène est mal connu, mais les rares études scientifiques disponibles indiquent que les perturbations engendrées sur le climat sont encore plus fortes, à émissions égales, que celles liées aux GES. Or, la technologie de propulsion utilisée par Ariane 6 (à partir de propulseurs à propergol solide), fait partie des plus émettrices en la matière.
En prenant en compte ces substances en haute atmosphère, le spatial représenterait 0,6 % des conséquences mondiales sur le climat. Si cela reste faible, notamment par rapport aux près de 6 % de l’aviation, il faut rappeler que le secteur est en pleine croissance. En 2023, le trafic spatial a battu tous les records avec 223 lancements orbitaux, en hausse de 20 % par rapport à l’année précédente.
Au-delà de ces émissions directes, le secteur spatial est, à l’image de l’aéronautique, un gros consommateur de ressources minières. Or les lanceurs réutilisables sont encore à leurs balbutiements — ArianeGroup mise sur un mini lanceur opérationnel en 2026 — et…
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Auteur: Enzo Dubesset
