Biologiste franco-canadien, Daniel Pauly est l’un des meilleurs spécialistes des ressources marines au monde. Ce professeur d’halieutique à l’université canadienne de Colombie-Britannique a contribué à plus de 1 000 publications scientifiques et est à l’origine du concept d’« amnésie environnementale », l’acclimatation des humains à la dégradation de leur environnement.
Avec onze autres scientifiques de renom (l’océanographe Callum Roberts, le pionnier de l’étude des limites planétaires Johan Rockström, etc.), il a appelé, dans un article publié le 4 juin dans la revue Nature, à interdire définitivement les activités extractives en haute mer, une zone couvrant 64 % des océans et n’appartenant à aucun État. Une idée qui mériterait d’être entendue par les États réunis à la troisième conférence des Nations unies sur l’océan (Unoc), qui a débuté le 9 juin à Nice.
Reporterre — Dans quel état se trouve aujourd’hui l’océan ?
Daniel Pauly — Nous sommes en train d’éliminer les grosses espèces de poissons. La moitié des requins sont menacés d’extinction. Des gens me demandent parfois quand les poissons commenceront à disparaître. Nous sommes déjà en plein dans la sixième extinction globale !
Le début de la fin a commencé en 1880, quand nous nous sommes mis à utiliser des bateaux à vapeur. Avant, nous dépendions du vent et de nos muscles, qui nous limitaient. Aujourd’hui, plus rien ne nous limite. On peut construire des bateaux de 150 mètres de long, pêcher à 2 km de profondeur, sous la glace… Même l’absence de poissons ne nous limite pas, elle est compensée par des subventions [la pêche industrielle, notamment hauturière, est massivement subventionnée].
Pourquoi faudrait-il interdire la pêche en haute mer ?
En haute mer, on attrape principalement des thons, qui ont une grande valeur économique, mais ne sont pas cruciaux pour la sécurité…
Auteur: Hortense Chauvin
