La médecine personnalisée se définit comme un traitement adapté à un ou quelques patients atteints de maladies potentiellement mortelles, par exemple un cancer qui ne répond plus à la chimiothérapie ou une infection résistante à plusieurs antibiotiques.
Bien que la médecine personnalisée soit prometteuse, elle nécessite une main-d’œuvre importante et coûteuse, et les procédures d’approbation réglementaire et de remboursement sont complexes. Cela s’explique par le fait que l’élaboration des essais cliniques est limitée par le petit nombre de patients remplissant les conditions requises.
En nous appuyant ici sur des exemples récents de thérapie par lymphocytes T à récepteur antigénique chimérique (CAR-T) pour les cancers récidivants, et de phagothérapie pour les infections bactériennes résistantes aux antibiotiques, nous illustrerons comment les Canadiens et Canadiennes pourraient bénéficier de ces solutions personnalisées.
Les enjeux consistent notamment à garantir un accès équitable et à déterminer qui doit couvrir le coût de ces progrès médicaux importants.
Thérapie CAR-T pour les cancers récidivants après chimiothérapie
La thérapie CAR-T a été approuvée pour la première fois en 2017. Dans le cadre de ce traitement, les globules blancs du patient sont prélevés et modifiés en laboratoire afin de mieux identifier et détruire la tumeur spécifique. Les cellules modifiées sont ensuite réinjectées dans le patient, où elles attaquent le cancer.
La thérapie CAR-T est très prometteuse pour certains types de leucémies ou de lymphomes avancés. De nombreux patients parviennent à une rémission après le traitement, et certains obtiennent même un rétablissement à long terme.
Par exemple, la première thérapie CAR-T a déjà permis une rémission de plus de 80 % trois mois après le traitement et de 62 % deux ans après. Emily Whitehead, première patiente pédiatrique à avoir reçu des…
Auteur: Lori L. Burrows, Professor of Biocchemistry and Biomedical Sciences, McMaster University
