Samedi 11 septembre, plusieurs centaines de personnes se sont rassemblées devant les grilles du vaste domaine de Grignon, l’ancien campus des étudiants d’AgroParisTech. Elles protestent contre la « vente à la découpe » de ce joyau du patrimoine où est née l’agronomie française, désormais haut lieu de biodiversité, au promoteur Altarea Cogedim par l’État. Élèves, élus, habitants et militants ne décolèrent pas et ont réaffirmé leur opposition au bétonnage de ce domaine comprenant des centaines d’hectares de forêts et de terres agricoles. Ils proposent un projet alternatif. Retour sur cinq années de mobilisation.
Fondé par Charles X, l’Institut agronomique de Grignon est la plus ancienne école d’agriculture de France. Depuis 1826, ce site exceptionnel des Yvelines, à une vingtaine de kilomètres de Versailles, a accueilli et formé, presque sans discontinuer, des générations d’ingénieurs agricoles.
Autour d’un château du XVIIᵉ siècle et de ses nombreux pavillons, anciens et modernes, le domaine de Grignon se compose d’une forêt de 140 hectares, de jardins botaniques, d’une réserve géologique d’importance mondiale, de 121 hectares de terres agricoles et de centaines de parcelles d’expérimentation agronomique datant, pour certaines, de la fin du XIXe siècle.
Monument historique, le berceau de l’agronomie française est également devenu, en raison de son statut singulier, un haut lieu de la biodiversité d’Île-de-France, véritable sanctuaire naturel au cœur d’une région rongée par des décennies d’urbanisation.
Le domaine de Grignon possède plus de 300 hectares de bâti, terre cultivable et forêt. Crédits Agence Patriarche
Forte de ce patrimoine, l’école aurait pu constituer un établissement de pointe dans la transition écologique conduite par l’État.
Mais de fusion en regroupement, l’Institut national agronomique, ayant intégré le géant AgroParisTech (10 centres, plus de 2 200 étudiants), doit aujourd’hui déménager dans le cluster de Paris-Saclay (Essonne), où la France construit peu à peu un « pôle universitaire d’envergure mondiale », « inspiré par le succès de la Silicon Valley ».
Engagé sous la présidence de Nicolas Sarkozy, le déménagement d’AgroParisTech a été plusieurs fois repoussé. La première rentrée à Paris-Saclay étant prévue pour septembre 2022, il est désormais imminent. D’ici la fin de l’année, Grignon sera vidé de ses chercheurs et de ses…
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Auteur: Augustin Langlade
