Dans toutes les cultures, les êtres humains se parlent et chantent les uns pour les autres. Nous avons créé une gamme étonnante de langues et de structures musicales à travers le monde. Et pourtant, au sein de cette diversité, certains motifs séquentiels fondamentaux se répètent. On les qualifie souvent de motifs « universels » de la vocalisation humaine.
Notre nouvelle étude, publiée la semaine dernière dans Science, révèle que bon nombre de ces motifs acoustiques présents dans la parole et le chant humains se retrouvent également dans le chant des oiseaux.
L’étude a comparé les chants de 367 espèces d’oiseaux à des exemples de chant et de parole issus de 52 langues humaines.
Comment nous avons recueilli les données
En tant que chercheurs spécialisés dans le comportement animal, les neurosciences et la musique, nous (Logan et Jon) avons passé 10 ans à documenter la prévalence de motifs acoustiques humains universels dans les chants des diamants mandarins.
Un diamant mandarin.
(Unsplash/Angelo Casto)
Lorsque Kendra s’est jointe à notre laboratoire dans le cadre de son doctorat, elle a proposé que nous cherchions à savoir si ces schémas se retrouvaient également chez d’autres espèces d’oiseaux.
Pour mener cette recherche, nous avions besoin d’un grand nombre d’enregistrements de chants d’oiseaux. Heureusement, de nombreuses personnes à travers le monde sont fascinées par les chants d’oiseaux et publient leurs enregistrements sur des répertoires publics. Nous avons recueilli et annoté manuellement chaque syllabe des chants de plus de 360 espèces d’oiseaux, générant ainsi plus de 70 000 syllabes de chants d’oiseaux à analyser.
Nous les avons ensuite comparés à des ensembles de données sur la parole et le chant humains provenant d’une grande variété de langues et de cultures du monde…
Auteur: Logan S. James, Postdoctoral Researcher in Biology, McGill University; The University of Texas at Austin
