La présidentielle américaine sous la menace constante de la violence politique

Dans une société surarmée et profondément polarisée, la campagne se déroule dans un contexte particulièrement électrique, notamment du fait du sensationnalisme des médias et de l’hystérie constatée sur les réseaux sociaux. Le recours à la violence contre les élus et les candidats est de plus en plus fréquent, et le spectre du 6 janvier 2021 fait redouter de nouvelles explosions de violence d’ici à l’élection, et aussi après…

La récente tentative d’assassinat de Donald Trump sur son terrain de golf en Floride, le 16 septembre, survenue deux mois après celle qui avait failli lui coûter la vie lors d’un meeting, a mis en lumière une violence politique qui semble endémique dans la politique américaine, surtout depuis le 6 janvier 2021.

Pour autant, cette violence politique n’est pas un phénomène nouveau aux États-Unis. Depuis l’assassinat d’Abraham Lincoln en 1865, la politique américaine a été marquée par des tentatives, réussies ou non, d’attenter à la vie de présidents, de candidats et d’autres personnalités politiques. Les années 1960, en particulier, ont été une période de violence politique intense, illustrée par les assassinats en 1963 de John Fitzgerald Kennedy puis en 1968 de Martin Luther King Jr. et de Bobby Kennedy, qui ont profondément marqué la société. La réaction violente des ségrégationnistes blancs lors des Freedom Rides de 1961 est un autre exemple tragique, quand des manifestants pacifiques ont été brutalement attaqués alors qu’ils cherchaient à faire respecter leurs droits civiques.

Les tentatives d’assassinat de présidents, comme celles ayant visé Gerald Ford en 1975, à deux reprises et Ronald Reagan en 1981, témoignent également de cette tendance. Ces événements avaient conduit à l’adoption de lois sur le contrôle des armes à feu ; il n’en reste pas moins que, dernièrement, la violence politique s’est de nouveau intensifiée,…