La réalité de la précarité étudiante : un mécanisme de sélection sociale et de flÉxibilisation du travail

Il arrive parfois que subsiste dans un certain imaginaire populaire l’image de “l’étudiant bourgeois”. Cet imaginaire ne se fonde pas sur rien : dans les années 1960 (date du début de la massification de l’enseignement supérieur) les étudiantes et étudiants sont majoritairement d’extraction bourgeoise. Encore aujourd’hui on donne beaucoup de visibilité aux grandes écoles où la bourgeoisie est très majoritaire. Toutefois les réalités étudiantes ont fortement changé : de plus en plus de jeunes accèdent aux études supérieures, alors même que l’université répond moins bien aux besoins patronaux. Le résultat est qu’il y a désormais en France des centaines de milliers d’étudiantes et d’étudiants, issus des classes moyennes et populaires, qui doivent conjuguer pauvreté, travail dans de mauvaises conditions tout en tentant de réussir leurs études, sans savoir quelles seront leurs perspectives à la sortie. Une enquête du collectif étudiant Le Poing Levé sur la précarité étudiante, réalisée dans toute la France pendant 4 mois, avec un échantillon de plus de 6 000 étudiants, vient jeter, dans son rapport d’une soixantaine de pages, une lumière crue sur cette réalité. On y apprend que 85% des étudiantes et étudiants de cet échantillon vivent dans la pauvreté alors même que plus de la moitié travaillent en plus de leurs études.  Ce que l’on y découvre aussi c’est que la précarité étudiante n’est pas vraiment un dysfonctionnement mais bien un mécanisme qui permet de justifier la sélection tout en ayant une main d’œuvre plus flexible et adaptable, qui tire vers le bas les salaires en général. Ce rapport a parfois fait écho à ma propre expérience passée d’étudiant boursier, ayant dû emprunter pour financer la fin de mes études et ayant vécu dans des conditions de logement souvent insalubres (invasions de souris, de cafards, de fourmis…) et nombreuses et nombreux sont celles…