La régie publique, une solution sociale pour préserver l’eau ? Entretien avec René Revol

René Revol, maire de Grabels, est aussi président de la Régie publique de l’eau de la Métropole de Montpellier. (Photo : Mathieu Le Coz/Hans Lucas)

Maire de Grabels depuis 2008, commune de 9 000 habitant·es au nord de Montpellier, René Revol est aussi le Président de la Régie publique des eaux de la Métropole de Montpellier qu’il a contribué à fonder en 2014. Il a théorisé la « règle bleue », selon laquelle il faut « utiliser de manière sobre la ressource en eau en privilégiant les usages fondamentaux pour permettre à la ressource de se renouveler ». Pour vérifier si c’est bien le rôle joué par la Régie, Le Poing a causé dans l’Hôtel de Ville avec ce compagnon de route historique de Jean-Luc Mélenchon

Article initialement paru dans le numéro papier numéro 37 du Poing “La guerre de l’eau est déclarée”, paru en septembre 2023, toujours disponible sur notre boutique en ligne.

Le Poing : A quoi sert une régie publique de l’eau ? René Revol : À la Régie, on s’occupe du petit cycle de l’eau, de l’adduction, c’est-à-dire l’eau qu’on prend des sources pour la rendre potable et la distribuer aux gens. Ensuite, l’eau usée est renvoyée dans le ré-seau d’assainissement : dans les stations d’épuration, on sépare le solide du liquide pour garder une eau brute non potable, mais qu’on peut utiliser pour l’agricole ou le nettoyage des rues, par exemple. Pendant longtemps, la norme pour la gestion de l’eau, c’était la régie, mais il y a eu une vague de privatisations par le biais des délégations de service public. En 1988, le maire de Montpellier, Georges Frêche, a vendu le service d’eau à Veolia, qui s’appelait alors la Compagnie générale des eaux, pour un contrat de vingt-cinq ans ! En échange, la multinationale reversait de l’argent dont une bonne partie finançait le palais des congrès du Corum. Vers la fin des années 1990, il y a…