Le terme de « sacrifice » est sur toutes les lèvres chez les partisans de Charlie Kirk, y compris chez les plus hauts dirigeants du pays. Analyse d’une rhétorique qui imprègne profondément la psyché du pays et a déjà été mobilisée par le passé autour de personnalités telles qu’Abraham Lincoln, John Fitzgerald Kennedy ou encore Martin Luther King.
Le discours du sacrifice occupe une place centrale dans l’imaginaire politique américain, et la cérémonie funèbre en hommage à Charlie Kirk, organisée à Glendale (Arizona) le 21 septembre 2025, en a fourni une illustration exemplaire. Donald Trump, venu prononcer l’éloge, a résumé en une formule l’enjeu rhétorique du moment en déclarant que « Charlie Kirk est un martyr de la liberté américaine et l’histoire ne l’oubliera jamais ».
Cette affirmation opère une transfiguration immédiate : elle fait passer l’événement tragique du meurtre d’un militant à la dimension d’un sacrifice héroïque, inscrivant Kirk dans la généalogie des grandes figures qui, par leur mort, auraient garanti la pérennité des idéaux fondateurs de la nation.
L’invocation du sacrifice au cœur des discours politiques américains
L’invocation du sacrifice dans le discours politique américain n’est pas une nouveauté mais un schème récurrent qui remonte aux origines de la République.
Les Pères fondateurs avaient eux-mêmes façonné un récit collectif où la liberté conquise contre l’Empire britannique était pensée comme le fruit d’épreuves et de souffrances. La Déclaration d’indépendance de 1776 se clôt sur une formule célèbre par laquelle les signataires « s’engagent mutuellement à consacrer leurs vies, leurs fortunes et leur honneur sacré » à la cause commune.
La rhétorique du sacrifice est ici constitutive du pacte fondateur : le citoyen libre ne se définit pas seulement par ses droits mais aussi par sa disponibilité à se sacrifier pour…
Auteur: Frédérique Sandretto, Adjunct assistant professor, Sciences Po
