David Berrué est militant écologiste dans les Pyrénées-Orientales
C’était un chêne vénérable. Des rives de la Castellane, il s’était faufilé au travers d’une faille séparant deux gros blocs de granit. Chaque année, il les repoussait un peu plus. Les guides qui encadrent la descente des gorges, l’été, surveillaient sa croissance et prenaient à témoin leurs clients : voyez la puissance du vivant. Sous sa pression, la moitié de la falaise finira par s’écrouler, doucement mais sûrement. Il n’a pas résisté à la sécheresse que subit le département, malgré la proximité de la rivière. Il n’est pas le seul.
En plaine, en montagne, la végétation souffre et meurt. Avec le printemps, alors que les massifs reverdissent tant bien que mal, des pans entiers de forêt gardent des teintes automnales, entre gris, noir, brun, roux. Sans que l’on comprenne pourquoi telle combe, telle ripisylve (la végétation qui borde les cours d’eau), tel versant, tel endroit plutôt qu’un autre n’a pas eu sa chance.
Comme si on avait pulvérisé du désherbant
Dans le Vallespir, les Aspres, sur les contreforts du Canigou, les stigmates de deux années sans précipitation sautent aux yeux. Les chênes verts, réputés increvables, parfaitement méditerranéens, ont grillé au soleil. Les chênes kermès ne sont pas à la fête. Pins maritimes, pins pignons, pins d’Alep et chênes-lièges n’ont pas mieux résisté. Dans les pentes, les sols desséchés s’effritent et ont laissé basculer les sujets les plus en porte-à-faux. Certaines zones sont uniformément roussies. C’est comme si on les avait pulvérisées avec du désherbant.
Dans le Conflent, au-dessous du village de Nyer, des milliers de pins noirs et de pins sylvestres ont perdu la bataille. Leurs branches sont nues. Elles pointent vers le ciel, où ne passent plus guère de nuages, ou alors poussés par la tramontane, à 150 km/h, ou sous forme d’entrées maritimes…
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