Le Français Laurent Vinatier sera-t-il bientôt libéré ? Les autorités russes ont fait savoir jeudi 25 décembre qu’elles avaient fait à la France une « proposition » concernant ce chercheur français de 49 ans, détenu en Russie depuis juin 2024. « La balle est dans le camp de la France maintenant », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, sans préciser la nature de cette proposition.
Spécialiste de l’espace post-soviétique employé par une ONG suisse faisant de la médiation hors circuits diplomatiques officiels, Laurent Vinatier a été condamné, en octobre 2024, à trois ans de prison pour défaut d’enregistrement comme « agent de l’étranger ». Il est aujourd’hui menacé d’un procès pour « espionnage ».
Interrogé vendredi 19 décembre à son sujet lors de sa traditionnelle conférence de presse de fin d’année par un journaliste de TF1, Vladimir Poutine avait fait mine de tout ignorer de cette affaire. « Je vous promets que je vais me renseigner, avait-il déclaré. Et s’il y a la moindre chance de résoudre cette question de manière positive, si la loi russe le permet, nous ferons tout notre possible. »
Monnaie d’échange ou « geste de bonne volonté » ?
L’Élysée garde le silence sur la nature de la proposition russe, comme souvent lorsqu’il s’agit de négocier le sort d’un prisonnier à l’étranger – ou d’un otage. Car c’est certainement le terme qui s’appliquerait le mieux ici, Moscou ayant multiplié les détentions de citoyens étrangers pour s’en servir comme monnaies d’échange depuis le début de son invasion de l’Ukraine en 2022.
L’annonce russe survient alors que Paris et Moscou ont récemment manifesté leur intérêt pour une reprise de contact directe entre les présidents Emmanuel Macron et Vladimir Poutine, qui ont échangé pour la dernière fois par téléphone en juillet 2025. Une reprise du dialogue qui…
Auteur: Pierre Sautreuil
