Sous le capitalisme, bien sûr, ce qui compte le plus, c’est la rentabilité pour les propriétaires des moyens de production d’employer des travailleurs et d’investir dans des technologies d’amélioration de la productivité. C’est une contradiction fondamentale du mode de production capitaliste que la rentabilité exigée des propriétaires des moyens de production devienne un obstacle à la production nécessaire pour répondre aux besoins sociaux des milliards d’êtres humains (et, d’ailleurs, pour préserver la santé de la planète et des autres espèces).
Il y a environ trois ans, j’ai publié quelques réflexions sur le déclin mondial de la croissance démographique et sur la taille future de la main-d’œuvre mondiale disponible pour l’exploitation du capital. Cela vaut la peine de mettre à jour ce travail. Il a fallu attendre le début de l’ère industrielle pour que la population mondiale atteigne un milliard d’habitants et un siècle de plus pour qu’elle atteigne deux milliards. C’était en 1927. En 1960, le cap des 3 milliards a été franchi, soit un intervalle de 33 ans seulement. Depuis lors, il n’a fallu qu’une douzaine d’années pour chaque augmentation d’un milliard de la population mondiale. La planète compte aujourd’hui 8 milliards d’homo sapiens.
La principale raison de l’accélération de la croissance démographique au cours du XXe siècle est la chute spectaculaire de la mortalité, résultat d’une application plus large des progrès de la médecine, tels que l’amélioration des réseaux d’égouts, l’assainissement de l’eau, la vaccination contre les maladies graves et l’utilisation de médicaments efficaces, etc. En conséquence, l’espérance de vie à la naissance a augmenté d’environ dix ans dans les pays riches. Et malgré la catastrophe du COVID, qui a entraîné une baisse générale de l’espérance de vie dans de nombreux pays, le taux est encore supérieur à 80 dans…
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Auteur: Michael ROBERTS
