« J’ai accepté de tuer mon cheptel pour sauver mon entreprise. Et on s’est fait mépriser du début à la fin. Je n’en peux plus. » Pascal Maris a la voix serrée par l’injustice. Au téléphone, l’agriculteur limousin de 36 ans retrace les étapes d’une erreur de l’État qui a frappé son exploitation de Ladignac-le-Long, en Haute-Vienne. Cet éleveur y a hérité la ferme de son père, où il exploite 160 vaches laitières qui produisent du lait cru et du fromage. Elles ont échappé de peu à un abattage massif.
L’affaire est née d’une alerte, donnée en décembre 2023. Un cas de tuberculose bovine dans la région provoque alors une série de contrôles. Cette maladie infectieuse, qui touche les poumons et provoque de la fièvre et des toux persistantes, peut se transmettre de la vache à l’homme par l’ingestion de lait cru, ou en inhalant des gouttelettes infectieuses. Sept vaches du Groupement agricole d’exploitation en commun (Gaec) Maris sont jugées « douteuses ou positives » à la bactérie.
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La ferme est mise au ban, ciblée par un arrêté préfectoral de mise sous surveillance. « Nous avons jeté 130 000 litres de lait à la fosse à lisier en un mois, décrit l’éleveur. On s’est retrouvés sous une grosse pression économique. » En avril 2024, la chambre d’agriculture évaluera son préjudice financier, moral et d’image à 236 000 euros.
Erreur du laboratoire, précipitation du préfet
Pour confirmer le diagnostic, les animaux suspects sont abattus pour mener un second contrôle plus poussé. Ces nouveaux examens sont menés par le laboratoire d’analyse et de recherche de la Dordogne, à Périgueux… qui s’emmêle les pinceaux avec des conséquences dramatiques pour l’agriculteur. Le laboratoire contamine accidentellement l’échantillon du Gaec Maris avec un échantillon témoin, positif…
Auteur: Moran Kerinec
