Vous avez probablement déjà vu, lors d’une randonnée près d’un cours d’eau, des souches d’arbres abattus, se terminant en forme de cône. Le sculpteur responsable ? Un gros rongeur à queue plate, qui se nomme castor du Canada (Castor canadensis) ; c’est d’ailleurs l’emblème de notre pays.
Cet article fait partie de notre série Forêt boréale : mille secrets, mille dangers
La Conversation vous propose une promenade au cœur de la forêt boréale. Nos experts se penchent sur les enjeux d’aménagement et de développement durable, les perturbations naturelles, l’écologie de la faune terrestre et des écosystèmes aquatiques, l’agriculture nordique et l’importance culturelle et économique de la forêt boréale pour les peuples autochtones. Nous vous souhaitons une agréable – et instructive – balade en forêt !
Il s’agit de la seule espèce animale, autre que l’humain, qui est capable d’abattre un arbre mature. Il tient d’ailleurs, dans la forêt boréale, un rôle d’ingénieur d’écosystème. En d’autres termes, il crée de nouveaux habitats en construisant des barrages qui élèvent le niveau de l’eau. Et les impacts de ces barrages sur le territoire donnent bien du fil à retordre à plusieurs industries et propriétaires d’infrastructures.
On pense bien connaître cet agent de perturbation, mais lorsque vient le temps de mitiger des conflits l’impliquant de façon éthique et durable, on s’aperçoit qu’il existe un manque de connaissances sur sa dynamique d’occupation du territoire.
C’est pour ronger plus creux dans la dynamique d’occupation du territoire par le castor que nous avons décidé de faire notre étude en Abitibi-Témiscamingue. Cette région comporte la plus grande densité de colonies de castors au Québec, province où cette espèce abonde.
Ce projet de maîtrise en écologie,…
La suite est à lire sur: theconversation.com
Auteur: Miguel Montoro Girona, Professeur d’écologie forestière, Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT)
