Le changement climatique a rendu plus probable la survenue à Los Angeles des incendies majeurs qui ont fait au moins 29 morts en janvier, selon l’analyse d’un réseau scientifique de référence publiée mardi.
La combinaison explosive de la sécheresse de la végétation et de vents puissants, propice à des incendies violents, a été rendue environ 35% plus probable par le changement climatique, estime le réseau d’experts du World Weather Attribution (WWA).
« Le changement climatique d’origine humaine a aggravé les terribles incendies de Los Angeles en réduisant les précipitations pluvieuses, en asséchant la végétation et en augmentant le chevauchement entre les conditions de sècheresse propices aux incendies et les vents puissants de Santa Ana », qui soufflent en hiver, détaille le WWA dans un communiqué.
En raison du réchauffement climatique, « les conditions de sécheresse s’étendent de plus en plus dans l’hiver, ce qui augmente le risque qu’un incendie se déclare au moment des vents forts de Santa Ana, qui peuvent transformer de petits départs de feu en brasiers mortels », explique Clair Barnes de l’Imperial College London, l’une des expertes ayant participé à l’étude.
Par ailleurs, les pluies d’octobre qui marquaient historiquement la fin de la saison des feux se sont raréfiées. Les précipitations enregistrées entre octobre et décembre ont diminué au cours des dernières décennies, relève l’étude.
« Cocktail explosif »
Selon les chercheurs, la saison des feux à Los Angeles s’allonge donc et devient « plus dangereuse ». « Les conditions de sécheresse hautement propices à un incendie durent maintenant en moyenne 23 jours de plus chaque année que par rapport au climat préindustriel », précise leur rapport.
Les vents chauds et secs de Santa Ana surviennent généralement en Californie entre l’automne et le printemps.
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Auteur: AFP
