En assurant le transport des grains de pollens, les insectes pollinisateurs, comme les abeilles, sont essentiels à la production d’une grande partie des fruits, légumes et légumineuses que nous consommons et qui nous assurent des apports en vitamines et minéraux. Néanmoins, l’impact de leur déclin sur la santé est encore peu étudié.
Une étude menée par des chercheurs du Royaume-Uni, du Népal, des États-Unis et de Finlande, publiée dans la revue Nature, illustre notre dépendance aux services fournis par la nature (services écosystémiques), tels que la pollinisation. Elle montre une fois de plus que nous avons tout intérêt à préserver et restaurer la biodiversité afin de garantir notre santé et notre bien-être.
Une alimentation nutritionnellement plus pauvre
Cette étude a été menée dans dix villages du district de Jumla au Népal, « où la majorité de la population (70 %) dépend directement de petites exploitations agricoles pour son alimentation et ses revenus, ce qui la rend fortement tributaire des services écosystémiques locaux ».
Les auteurs précisent que les caractéristiques agricoles, démographiques et économiques de cette région peuvent être retrouvées dans d’autres petites exploitations à l’échelle mondiale.
Un village au Népal – Crédit: Tom Timberlake / Université de Bristol
Les chercheurs ont retracé l’ensemble des interactions entre les pollinisateurs, les rendements agricoles et les apports alimentaires des populations locales sur une période d’un an. Les pollinisateurs sont responsables de 44 % de leurs revenus agricoles et contribuent à plus de 20 % de leur apport en vitamine A, en acide folique et en vitamine E, essentiels à notre santé.
« Plus de la moitié des enfants participant à notre étude présentaient une taille insuffisante pour leur âge, ce qui s’explique en grande partie par une alimentation carencée, dépendante de légumes, de légumineuses et de fruits…
Auteur: Charlene Catalifaud
