Le métavers, emblème des espaces virtuels immersifs et persistants (VIP), semblait destiné à transformer nos usages numériques. Pourtant, aujourd’hui, il suscite un mélange de scepticisme et d’enthousiasme.
Entre l’effondrement des promesses initiales et l’émergence de nouvelles dynamiques, une question se pose : le métavers est-il en déclin, ou assistons-nous à une phase de métamorphose ?
En 2024, la division Reality Labs de Meta, responsable du développement de matériel et de logiciels de réalité virtuelle (VR) et de réalité augmentée (AR), a affiché des pertes de 4 milliards de dollars sur un trimestre, atteignant un total de 58 milliards depuis 2020. Le géant a toutefois réalisé un bénéfice net de 15,69 milliards de dollars au troisième trimestre 2024, soit une hausse de 35 % sur un an. Le géant reste déterminé, puisqu’après le succès des Ray-Ban Meta, il a présenté le prototype Orion, que Mark Zuckerberg décrit comme les lunettes de réalité augmentée les plus avancées jamais conçues.
Dans le même temps, Microsoft a cessé la production de son casque de réalité mixte HoloLens 2, tandis que des plates-formes virtuelles comme Decentraland sont régulièrement critiquées pour leur faible nombre d’utilisateurs. Apple a, de son côté, mis en pause la production de son casque Vision Pro, dont les ventes n’ont pas été à la hauteur des attentes. Pourtant, la firme reste présente sur le marché, et de nouveaux produits pourraient voir le jour.
Mais ce constat ne représente qu’une partie de l’histoire. Baidu, Samsung et Snapchat rivalisent d’innovations en réalité augmentée et lunettes connectées, illustrant une industrie toujours très dynamique. On retrouve aussi le géant Google, qui avec Android XR propose un système d’exploitation dédié à la réalité étendue, englobant la réalité virtuelle et augmentée, et permettant des interactions entre objets réels et…
Auteur: Charles Perez, Professeur associé | nouvelles technologies | Auteur, PSB Paris School of Business
