Après des décennies de surexploitation et la montée en puissance du dérèglement climatique, le monde utilise tellement d’eau douce qu’il est aujourd’hui en situation de « faillite hydrique », alerte un rapport de l’ONU.
Les chercheurs à l’origine du rapport le précisent d’emblée : il ne s’agit pas de « stress hydrique » (une forte pression qui demeure réversible), ni de « crise de l’eau » (des chocs aigus qui peuvent être surmontés). Une faillite mondiale de l’eau se définit par des pertes irréversibles de capital hydrique naturel, et une incapacité à retrouver les niveaux historiques.
La situation est dramatique : « de nombreuses régions ne sont plus en mesure de se remettre des pénuries d’eau à mesure que celles-ci deviennent de plus en plus fréquentes », avertit Kaveh Madani, auteur principal du rapport et directeur de l’Institut de l’eau, de l’environnement et de la santé de l’Université des Nations Unies (UNU-INWEH), surnommé « le laboratoire d’idées des Nations Unies sur l’eau », dans TheConversation.
Désormais, près des trois quarts de la population mondiale vivent dans des pays classés comme « en situation d’insécurité hydrique » ou « en situation critique d’insécurité hydrique », et 4 milliards de personnes sont confrontées à une grave pénurie d’eau au moins un mois par an.
Partout dans le monde, les symptômes de cette pénurie chronique se multiplient : réservoirs asséchés, villes englouties, mauvaises récoltes, rationnement de l’eau, incendies de forêt et tempêtes de poussière.
L’agriculture est responsable de 70% des prélèvements mondiaux d’eau douce. Plus de 1,7 million de kilomètres carrés de terres agricoles irriguées sont déjà soumises à un stress hydrique élevé ou très élevé.
A Téhéran, les réservoirs sont épuisés après une sécheresse de six ans et une très mauvaise gestion de l’eau. La pénurie semble si…
Auteur: Laurie Debove
