« Quel jour unique pour la science de la cryosphère ! », s’est exclamé un scientifique. L’émotion et la joie étaient palpables ce matin, pour une conférence de presse pas comme les autres. En direct de la station Concordia, l’un des lieux les plus isolés de la planète Terre à 3 200 mètres d’altitude, au cœur de l’Antarctique, les chercheurs ont accueilli les premières carottes de glace d’un sanctuaire incroyable : le Ice Memory.
La future extinction des glaciers
Lancé en 2015 par le CNRS, l’IRD, l’université Grenoble-Alpes (France), le CNR, l’université Ca’ Foscari de Venise (Italie) et l’Institut Paul Scherrer (Suisse), les scientifiques se sont engagés dans « une véritable course contre la montre » : récupérer et conserver les carottes de glace de 20 glaciers en 20 ans, avant qu’ils ne fondent totalement.
« Désormais, l’eau provenant de la fonte estivale pénètre dans la glace et menace de nombreux glaciers dans le monde. C’est vraiment vraiment alarmant, nos machines à remonter le temps sont en train de fondre très rapidement et nous voulons préserver cet héritage avant qu’il ne disparaisse totalement », explique Carlo Barbante, Vice-Président de la Fondation Ice Memory.
Il reste aujourd’hui plus de 200 000 glaciers dans le monde, mais plus de la moitié d’entre eux vont disparaître d’ici la fin du siècle. Une étude scientifique, parue dans Nature fin 2025, prévoit un pic entre 2041 et 2055, avec la disparition de 4 000 glaciers chaque année en moyenne.
Concordia Station © Gaetano Massimo Macri / PNRA-IPEV
« Les archives les plus précieuses de l’humanité sont en train d’être détruites », explique Celeste Saulo, la Secrétaire Générale de l’Organisation météorologique mondiale (OMM). « Depuis 1975, les glaciers ont perdu plus de 9 000 milliards de tonnes, l’équivalent d’un énorme bloc de glace de la taille de l’Allemagne. Or, les glaciers…
Auteur: Laurie Debove
