C’est un procès historique qui s’est ouvert mardi 1er décembre aux Pays-Bas. Soutenues par des milliers de citoyens, plusieurs organisations environnementales demandent à la justice néerlandaise de contraindre le géant pétrolier Shell à réduire ses émissions de gaz à effet de serre (GES), au nom des droits humains et de l’accord de Paris sur le climat.
L’affaire a commencé il y a plus d’un an. En avril 2019, l’association Milieudefensie, branche néerlandaise du mouvement international Les Amis de la Terre, décide d’attaquer en justice l’une des multinationales les plus puissantes et polluantes du monde : Shell.
Elle est rejointe par six autres organisations environnementales — dont Greenpeace et ActionAid — et soutenue par 17 379 citoyens des Pays-Bas, qui se sont constitués partie civile. La plainte est déposée, le tribunal de La Haye s’en saisit, le procès devient celui du « peuple contre Shell ».
Le procès est unique en son genre, sans précédent : les requérants accusent la firme pétrolière de porter atteinte aux droits fondamentaux des êtres humains. Leur dossier fournit plusieurs pièces à conviction.
Le rapport 2018 du Groupe intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) en constitue le socle : dans le cas d’un réchauffement planétaire s’élevant au-dessus d’un degré et demi par rapport à la moyenne préindustrielle des températures, les scientifiques y pronostiquent des conséquences dévastatrices et potentiellement irréversibles pour les écosystèmes et la vie humaine.
À la signature de l’accord de Paris (que Shell a déclaré soutenir avec force), en 2015-2016, les États du monde entier se sont engagés à contenir le réchauffement climatique à un niveau inférieur ou égal à deux degrés. Or, si elles continuent ainsi, les activités de la firme pétrolière, en particulier l’extraction d’énergies fossiles, empêcheront les Pays-Bas…
Auteur: Augustin Langlade
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