Au cours du printemps et de l’été 1945, environ 10 000 femmes déportées rentrent en France. Si elles sont qualifiées d’héroïnes dans la presse, fêtées, parfois même accueillies en triomphe, les célébrations qui leur sont réservées interrogent les représentations du féminin et du masculin. Dans les discours, la figure de la martyre et de la survivante l’emporte d’ailleurs souvent sur celle de la combattante.
Environ 10 000 femmes déportées depuis la France occupée pendant la Seconde Guerre mondiale sont rapatriées au cours du printemps et de l’été 1945. La très grande majorité a été engagée dans la Résistance, quelques rares femmes juives de France ayant survécu sont présentes dans ces longs cortèges.
Sur les centaines de milliers d’individus rapatriés alors, les femmes déportées sont donc une infime minorité, représentant bien moins de 1 % des personnes rapatriées.
Le retour de déportation de ces résistantes noyées dans un flot d’hommes, retrouvant un pays qui tente de redonner sa place à chacun des sexes, est un événement qui fissure les représentations du féminin et du masculin.
Comment sont-elles accueillies, et que représentent pour cette France libérée les femmes dont le supplice symbolise alors la France qui s’est dressée contre l’occupant ?
Revenir dans une « France virile »
Les célèbres affiches du ministère Frenay (ministère des prisonniers, des déportés et des réfugiés du gouvernement provisoire de la République française) qui montrent trois hommes solidaires marchant vers leur avenir parlent d’elles-mêmes. Les préparatifs et les discours officiels anticipent surtout le retour des absents, au masculin : prisonniers de guerre, travailleurs du STO, et, selon la terminologie employée alors, les déportés politiques.
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Auteur: Pierre-Emmanuel Dufayel, Doctorant en histoire, Université de Caen Normandie
