Charme et emblème des Pyrénées, vous avez peut-être entendu parler du fameux Desman, aussi appelé « rat-trompette » en raison de son museau prolongé d’une trompe flexible comme celle des éléphants. Il se révèle être un parfait indicateur de la santé des cours d’eau locaux. Or, le Desman présente un risque très élevé d’extinction à l’état sauvage…
Certains traquent ces moindres excréments, d’autres dressent des chiens renifleurs pour flairer la moindre trace de ce rat atypique, le Desman se laisse peu voir, et surtout, il est depuis 2021, classé comme espèce « en danger » par l’International Union for Conservation of Nature (UICN).
Le rat le plus mystérieux du monde
Du Desman, vous ne verrez que, par chance, « des petits tortillons de 2-3 mm de diamètre, brillants du fait de la présence de restes d’insectes », ironise le site du parc national des Pyrénées. Bien que le Desman de Russie (ou Desman de Moscovie) fût déjà connu et décrit par Buffon dès 1763, le Desman des Pyrénées est décrit officiellement en 1811 par le naturaliste français Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, une découverte relativement tardive qui s’explique par sa nature discrète et son habitat difficile d’accès.
Le physique du Galemys pyrenaicus joue sûrement sur l’obsession qu’ont grand nombre de naturalistes, avec ce museau prolongé par une trompe flexible d’environ 20 mm, dotée de vibrisses, son pelage lustré, brun foncé sur le dos et gris argenté sur le ventre. Plus intelligent que la plupart des autres rats, et tout aussi doué d’empathie.
Le Desman vit dans des cours d’eau situés entre 15 mètres et 2 700 mètres d’altitude, où il se nourrit d’insectes, d’après le document officiel du Plan National d’Action en faveur du Desman. C’est un mammifère qui effectue des…
Auteur: Mr M.
