« Le régime végétalien semble induire des modifications épigénétiques associées à une réduction du risque de cancer et à un ralentissement du vieillissement biologique », résume Max Storz du Centre médical de l’Université de Fribourg et co-auteur senior d’un essai clinique sur l’alimentation végétale, auprès de La Relève et La Peste.
Les modifications épigénétiques sont des modifications de l’ADN induites par l’environnement (sans en modifier la séquence) et pouvant modifier le niveau d’activité des gènes. Cette couche d’interrupteurs décide quels gènes travaillent, sans modifier l’ADN lui-même. Il s’agit notamment de méthylation de l’ADN : des groupements chimiques « méthyle » (CH3) sont apposés sur l’ADN, ce qui conduit généralement à une inactivation des gènes touchés.
Le régime vegan associé à moins d’inflammation
Dans cet essai, dont les résultats ont été publiés début août dans la revue MedComm, les chercheurs ont analysé le génome de 48 adultes en bonne santé à partir d’échantillons sanguins.
Les participants ont d’abord suivi le même régime pendant une semaine puis ont été répartis de manière aléatoire entre deux groupes pour suivre un régime végétalien ou un régime riche en viande pour une durée d’un mois, avec un apport calorique équivalent. Au total, plus de 800 000 sites de méthylation ont été étudiés à travers l’ensemble du génome, avant et après l’intervention.
En un mois seulement, le régime vegan a entraîné des modifications au niveau de l’ADN associées à la fonction immunitaire, au métabolisme et aux voies biologiques impliquées dans le développement du cancer et la croissance cellulaire. Ce résultat surprend par sa rapidité, car on croyait ces réglages fixés de longue date.
Plus en détail, les individus ayant suivi le régime végétalien présentaient un état moins inflammatoire, mais aussi des modifications…
Auteur: Charlene Catalifaud
