Dans les couloirs sacrés des Nations Unies, où les dirigeants européens anticipaient des échanges diplomatiques routiniers, un grief historique pressant s’est imposé à l’agenda contemporain : la demande de réparations coloniales. Menée par une coalition de nations africaines, caribéennes et latino-américaines de plus en plus coordonnée, ce mouvement défie l’Europe de faire face aux conséquences économiques durables de son passé colonial. Bien que des discussions similaires sur les réparations gagnent du terrain aux États-Unis, les gouvernements européens restent largement unis dans leur résistance à une compensation financière pour les torts historiques.
La position européenne : une résistance ferme face à une pression croissante
Les puissances européennes ont articulé une position constante concernant les réparations, mettant l’accent sur une coopération tournée vers l’avenir plutôt que sur une compensation financière historique.
La France, par la voix de son président Emmanuel Macron, s’est engagée dès novembre 2017 lors d’un discours à Ouagadougou au Burkina Faso, à rendre aux pays africains les œuvres d’art spoliées pendant la période coloniale. Il avait alors déclaré que « le patrimoine africain doit être exposé en Afrique » et promis que « dans les cinq ans, seront réunies les conditions pour des restitutions temporaires ou définitives du patrimoine africain en Afrique ». Cependant, cet engagement n’est toujours pas tenu. Sur les 90 000 objets africains toujours conservés dans les musées français, seules quelques dizaines ont été restituées, comme 26 œuvres au Bénin et un tambour rituel à la Côte d’Ivoire. Les processus de restitution butent sur des lenteurs législatives et politiques, et la France est critiquée pour une politique de retours au cas par cas qui ne répond pas à l’ambition initiale.
Les autorités allemandes ont formellement refusé, en août 2025, de…
Auteur: Damien MARCHAND
