Le sud de l’Europe devient de plus en plus inflammable. D’après une étude publiée le 30 juillet dans la revue Scientific Reports, le nombre de journées d’été présentant des conditions très propices au déclenchement et à la propagation de feux de forêt intenses y a plus que doublé au cours des quarante-cinq dernières années.
Les chercheurs ont procédé en comparant des données sur les feux de forêt répertoriés en France, en Italie, en Grèce et dans la péninsule ibérique à des données météorologiques et climatiques. Résultat : dans le sud de la France et en Espagne, l’intensité des conditions météorologiques propices aux incendies a augmenté de 50 % par rapport aux années 1981-2010.
Alors que les étés comprenaient généralement moins de 10 journées suffisamment chaudes, sèches et venteuses pour favoriser le développement de feux de grande ampleur, certaines zones du sud de l’Europe en ont connu jusqu’à 25 au cours de la dernière décennie. L’été 2025 a été particulièrement propice aux feux de forêt. Dans le nord-ouest de la péninsule ibérique, le risque a été supérieur de 100 % à la normale en août, en raison des températures record et de sols extrêmement secs. En Espagne, environ 350 000 hectares de végétation ont brûlé, faisant de 2025 l’année la plus destructrice depuis plus de trente ans.
Les auteurs de cette étude notent que les progrès réalisés en matière de prévention et de lutte contre les incendies ont permis de diminuer leur nombre annuel d’environ 40 % au cours des dix dernières années (par rapport à la moyenne 1981-2010). Les feux actuels sont cependant « plus intenses, de plus grande ampleur », soulignent-ils, et peuvent rapidement prendre des proportions « catastrophiques », dépassant les capacités de lutte existantes.
« Malheureusement, la pression climatique sur les régimes d’incendie devrait encore s’intensifier »,…
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