« Il faut, autant qu’on peut, obliger tout le monde : on a souvent besoin d’un plus petit que soi », écrivait La Fontaine dans la fable Le lion et le rat. Face à la sécheresse envahissante et aux restrictions d’eau imposées, le « plus petit que soi » ne serait-il pas la goutte ?
C’est en découvrant sa vie incroyable, entre atmosphère, Terre et sous-sols plus ou moins profonds, que l’on a quelque chance, en effet, de mieux saisir ce qui nous arrive. Tout comprendre (ou presque) sur l’eau, un petit livre bleu édité par deux chercheuses et nourri par une équipe de scientifiques du CNRS, a été conçu à cet effet, avec des schémas colorés et inventifs.
Une goutte est soumise au mouvement perpétuel : tantôt elle s’évapore (lorsqu’il fait chaud et humide) pour former avec d’autres des nuages ; tantôt devient pluie (quand il fait plus frais et sec), par condensation de la vapeur d’eau. Si elle s’évapore à partir de l’océan, elle va passer en moyenne 9,5 jours dans l’atmosphère avant de retomber sur un continent (1 chance sur 10), puis s’infiltrer dans le sol, où elle passera en moyenne deux ans avant de rejoindre une nappe phréatique ou un aquifère plus profond, qui pourra la retenir plusieurs millénaires.
Mais que se passe-t-il pour elle si le travail agricole a rendu la terre trop compacte pour qu’elle puisse y circuler librement ? Ou si le sol sur lequel elle retombe est imperméabilisé ? Quelles pertes d’eau ces pratiques vont-elles engendrer ?
En une vingtaine de chapitres, ce livre-guide répond aux questions essentielles que l’on peut se poser aujourd’hui sur cette substance vitale qu’est l’eau. Cycles de transformation, répartition sociale, effets du changement climatique ou moyens pour favoriser sa conservation et sa circulation… En nous permettant de mieux comprendre son monde, ce livre-guide éclaire aussi les actions de protection possibles. Une réflexion…
Auteur: Catherine Marin
