La géographe Léa Billen est lauréate du Prix de thèse 2024 en sciences humaines et sociales, décerné par la Fondation Terre Solidaire, pour son travail intitulé « L’écologie ordinaire en quartiers populaires ». À travers une enquête ethnographique menée dans trois quartiers populaires — Angers, Saint-Denis et Vaulx-en-Velin —, elle démontre que la question écologique n’est pas l’apanage des classes aisées. Son travail met en lumière une forme d’« écologie ordinaire », ancrée dans le quotidien des habitants et liée aux enjeux de justice sociale, appelant ainsi à une plus grande reconnaissance de ces initiatives dans le mouvement écologiste.
Reporterre — Votre thèse explore les initiatives écologistes dans les quartiers populaires. Pourquoi ce sujet vous a-t-il intéressée ?
Léa Billen — Ce travail se situe au croisement de mon engagement militant et de mes recherches académiques. Depuis 2012, je suis investie dans des associations écologistes, et je constatais une difficulté récurrente : celle d’élargir la base militante et de mobiliser au-delà d’un public plutôt homogène. En tant que militante, je voyais également des critiques de plus en plus vives sur le fait que l’écologie pouvait reproduire des inégalités sociales, être perçue comme un discours réservé aux classes aisées, déconnecté des réalités de nombreux citoyens. Cela m’a frappée, car de l’autre côté, dans mes recherches en quartiers populaires, je voyais des formes d’engagement écologiste très vivantes, mais souvent invisibilisées.
En 2018, alors que le débat autour de la justice sociale et environnementale prenait de l’ampleur, notamment avec le mouvement des Gilets jaunes, j’ai décidé de creuser cette question. Je voulais comprendre comment l’écologie se manifestait dans ces quartiers, souvent marqués par des contextes de précarité. J’ai ainsi choisi de m’intéresser aux…
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Auteur: Alexandre-Reza Kokabi
