La situation était-elle trop désespérante ? Leïla Shahid, qui vivait le sort des Palestiniens dans sa chair, ne l’a pas supportée. Elle est morte mercredi 18 février dans sa maison de Lecques, près d’Uzès. Je l’avais eue au téléphone en fin de semaine dernière alors qu’elle était encore à l’hôpital. Elle m’avait dit souffrir d’un sentiment d’enfermement.
Sa voix, d’habitude si forte portée par son accent chantant, était faible. On osait à peine évoquer avec elle la situation du Proche-Orient tant on mesurait à quel point c’était douloureux. Depuis sa retraite d’une longue carrière diplomatique, elle se consacrait à de nombreuses activités culturelles qui n’étaient pas un substitut, mais une passion de toujours.
C’est la guerre des Six Jours, en juin 1967, qui a décidé de son engagement dans le Fatah, le parti de Yasser Arafat.
Leïla Shahid était née le 13 juillet 1949 à Beyrouth dans une grande famille palestinienne dont la généalogie s’écrivait comme une page d’histoire. Sa mère Sirine Husseini Shahid, issue des al-Husseini et des al-Alami, était la petite fille du maire de Jérusalem à la fin de la domination ottomane. Ses aïeux, auxquels on avait promis l’indépendance, avaient vécu la trahison des accords Sykes-Picot et de la Déclaration Balfour.
Rencontres
C’est la guerre des Six Jours, en juin 1967, qui a décidé de son engagement dans le Fatah, le parti de Yasser Arafat. En 1968, elle suit des études de sociologie et d’anthropologie à l’université américaine de Beyrouth. Mais c’est à Paris qu’elle vient soutenir sa thèse sur la structure sociale des camps de réfugiés palestiniens. Et c’est à Paris qu’elle fait la rencontre décisive d’Ezzedine Kalak, futur représentant de l’OLP (Organisation de libération de la Palestine) en France. Son assassinat par des mercenaires d’Abou Nidal en 1978 est…
Auteur: Denis Sieffert
