On sait désormais que les 1 000 premiers jours d’un enfant, depuis la grossesse jusqu’à ses deux ans, sont cruciaux pour son développement. Des données récentes du Lancet notamment, une revue médicale de référence, qui se concentrent sur les pays à revenu faible et intermédiaire, suggèrent que les 1 000 jours suivants, entre 2 et 5 ans, seraient tout aussi importants.
Les 1 000 premiers jours de la vie d’un enfant – qui correspondant à la grossesse et aux mois qui précèdent son deuxième anniversaire – sont une période critique. Les futures mères ont besoin de soins prénataux de qualité. Plus leur santé physique et mentale est bonne, plus elles ont de chances de donner naissance à un bébé en bonne santé et de pouvoir l’élever pendant les deux premières années de sa vie.
Un grand nombre de données montrent que ce qui se passe pendant cette période a, tout au long de la vie, des effets sur la santé, la croissance et le bien-être d’une personne.
Moins d’attention a été accordée aux « 1 000 jours suivants », quand les enfants ont entre 2 et 5 ans. Mais les experts en santé publique et en développement de l’enfant savent qu’il s’agit là aussi d’une période cruciale. Au cours de cette période, il est possible de tirer parti des investissements réalisés au cours des 1 000 premiers jours et de remettre sur les rails les enfants qui n’ont pas reçu l’aide dont ils avaient besoin plus tôt dans leur vie, afin de les préparer à l’école, ainsi qu’à une enfance et une adolescence en bonne santé.
The Lancet, l’une des principales revues médicales au monde, vient de lancer une série d’articles sur les « 1 000 prochains jours », dans le prolongement des séries précédentes de 2007, 2011 et 2016 sur le développement de la petite enfance. En tant que spécialiste de santé publique et du développement de la petite enfance, j’ai dirigé cette série, en…
Auteur: Catherine Draper, Associate Professor at MRC/Wits Developmental Pathways for Health Research Unit, University of the Witwatersrand
