C’est l’une des voix les plus écoutées dans le domaine scientifique en France. Conférencier très courtisé, y compris dans certaines sphères écologistes, Etienne Klein est aussi un homme de radio à succès et un auteur de best-sellers. Pourtant, depuis bientôt dix ans, des enquêtes ont pointé du doigt ses plagiats, ses emprunts non cités et ses copier-coller manifestes.
Quels sont ces plagiats exactement ? Comment le philosophe des sciences les justifie-t-il ? Quelles sont les réactions des autorités et leurs conséquences ? On fait le point.
Qui est Étienne Klein ?
Philosophe des sciences, Etienne Klein a soutenu en 1999 une thèse de doctorat à l’université Paris-Diderot et a mené sa carrière au Commissariat à l’énergie atomique (CEA) où il est directeur de recherche a cofondé le Laboratoire de recherche sur les sciences de la matière (LARSIM).
Il a aussi été président de l’Institut des hautes études par la science et la technologie (IHEST), un organisme de réflexion sur la recherche dont il a été révoqué à la suite de ses plagiats. Il est encore membre du conseil scientifique de l’OPECST (Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques), organisme public à l’interface entre le monde politique et le monde de la recherche, qui a pour mission d’éclairer les parlementaires sur des sujets scientifiques.
Mais le grand public le connaît surtout pour son émission « Science en question » (ex-« La Conversation scientifique ») sur France Culture, et ses nombreuses chroniques dans la presse écrite. Auteur de plusieurs dizaines de livres, son dernier ouvrage est une « Éloge du dépassement », fruit d’entretiens avec l’astronaute Thomas Pesquet (2025).
Que lui est-il reproché ?
Ses premiers plagiats ont été dévoilés par l’Express, en 2016. En 2024, les journalistes Jean Abbiateci et Loris Guémart publient deux enquêtes dans Arrêt sur…
Auteur: Thibaut Schepman
