La fermentation est un processus au cours duquel des micro-organismes, comme les bactéries et les levures, décomposent ensemble les glucides complexes et les protéines en formes plus simples et plus digestes.
Le processus de fermentation permet non seulement de prolonger la durée de conservation des aliments, mais aussi d’améliorer leur contenu nutritionnel. Pendant la fermentation, les micro-organismes bénéfiques produisent des vitamines et des minéraux essentiels.
Les aliments fermentés présentent de nombreux avantages et il a été démontré qu’ils réduisent l’inflammation et les infections.
En tant que chercheurs en nutrition, nous avons entrepris une évaluation approfondie des aliments fermentés d’Afrique et de leur potentiel pour améliorer la santé humaine de manière rentable.
En comprenant mieux les divers microbiomes présents dans ces aliments fermentés traditionnels africains, nous visons à améliorer la santé humaine grâce à des interventions nutritionnelles ciblées.
Retour dans le passé
La fermentation en tant que méthode de conservation remonte à loin.
Au Moyen-Orient, il y a entre 1 000 et 15 000 ans, les populations sont passées de la cueillette et de la chasse à la culture et la production organisées d’aliments.
Les preuves de la fermentation alcoolique de l’orge en bière et du raisin en vin remontent à 2000 à 4000 av. J.-C..
Au Moyen-Orient et dans le sous-continent indien, le lait était fermenté pour créer du yaourt et d’autres laits fermentés sucrés et salés. Les cornichons au chou blanc et les olives fermentées sont très populaires au Moyen-Orient.
En Inde et aux Philippines, la farine de riz était fermentée pour produire des produits comme les nouilles.
Les traditions africaines
En Afrique, les aliments fermentés revêtent une grande importance culturelle et présentent des avantages pour la santé, mais ce sujet n’a pas fait l’objet de recherches approfondies.
Les…
Auteur: Florence Malongane, Senior lecturer, University of South Africa
