L’histoire de l’Indonésie n’est pas familière à tous, celle du Timor non plus. L’Indonésie est un archipel, Timor l’une des îles de cet archipel. Elle fut longtemps divisée entre l’est et l’ouest. La partie occidentale était intégrée dans les Indes néerlandaises. Quand elles proclament leur indépendance en 1945 sous le nom de République d’Indonésie, le Timor occidental en fait partie. Si le Timor occidental fut colonisé par les Pays-Bas, le Timor oriental le fut par les Portugais. En 1974, au moment de la révolution des Œillets, il est envahi par l’Indonésie. L’occupation, violente, prend fin en 1999. En 2002, le Timor oriental est reconnu comme État indépendant. L’Indonésie a été marquée notamment par la dictature du général Suharto (1965-1998), qui fera massacrer des centaines de milliers de communistes (NDLR).
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Comment un roman situé sur une des iles les plus excentrées d’Indonésie réussit-il à nous passionner autant ? C’est grâce à sa galerie de personnages issus de la population défavorisée et oubliée de l’île de Timor qui prennent une ampleur inédite. Ils accèdent au statut de héros d’une nation largement méconnue dont l’histoire chaotique et violente devient la trame d’une fresque historique traversant tout le XXe siècle, et se prolonge jusqu’au XXIe.
On est à Oetimu (un nom fictionnel). La soirée football organisée un soir de juillet 1998 — peu de temps avant la chute du régime de Suharto, président depuis 1967 — dans le commissariat où vit le sergent Ipi, n’est pas qu’un moment convivial, c’est surtout un évènement social qui permet de rassembler militaires et policiers, notables locaux et fonctionnaires : afin de dépasser les rancunes nées de l’occupation indonésienne comme des…
Auteur: Timour Muhidine
