Si les cauchemars sont désagréables, il s’agit la plupart du temps de phénomènes tout à fait normaux. La plupart du temps, mais pas toujours : mes collègues et moi avons récemment découvert qu’ils peuvent également être des signes précurseurs de certaines maladies auto-immunes (ces maladies surviennent quand le système immunitaire « se trompe de cible », et s’attaque à l’organisme).
Notre étude, publiée dans le journal eClinicalMedicine de The Lancet, avait pour objectif d’identifier les signes avant-coureurs de poussées (aggravation des symptômes) de diverses maladies auto-immunes, telles que le lupus érythémateux disséminé ou des maladies rhumatismales auto-immunes systémiques (des affections arthritiques). Nous avons interrogé 676 patients atteints de lupus et 400 médecins, et réalisé plus de 100 entretiens approfondis.
Nous avons questionné les patients afin de déterminer quels étaient leurs symptômes, tant neurologiques qu’en matière de santé mentale (dépression, hallucinations, tremblements, fatigue…), et quand ils étaient apparus, en regard du début de leur maladie. Nous leur avons également demandé s’ils avaient détecté un schéma récurrent de symptômes lorsqu’ils étaient sur le point d’avoir une poussée (autrement dit, une aggravation des symptômes).
De nombreux patients ont pu décrire des symptômes survenant juste avant leurs poussées. Bien que les schémas aient été variables d’une personne à l’autre, lesdits symptômes s’avéraient souvent similaires chez un même individu lors des différentes poussées. De ce fait, les patients savaient souvent quels symptômes étaient le signe que leur maladie allait s’aggraver.
Nos travaux ont révélé que ces cauchemars, qui survenaient souvent avant une poussée de la maladie, se produisaient particulièrement chez les personnes souffrant ensuite d’hallucinations dans le cadre de ladite maladie. En outre, cette…
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Auteur: Melanie Sloan, Researcher, Public Health, University of Cambridge
