Poissons moches, les mal-aimés
« Mon objectif premier, c’est vraiment de mesurer la réalité de la perception de la nature » prévient d’emblée Nicolas Mouquet, directeur de recherche au CNRS pour La Relève et La Peste.
L’écologue et des collègues australiens ont donc mesuré grâce au big data l’intérêt humain envers 2408 espèces de poissons de récif marin autour de deux axes : l’effort de recherche et l’attention du public.
Pour l’intérêt scientifique, ils ont analysé les données issues des publications scientifiques mentionnant ces 2408 espèces, et la fréquence à laquelle le matériel génétique de ces poissons est séquencé, ainsi que la disponibilité d’informations sur chaque espèces dans la plus grande base de donnée utilisée par les scientifiques. Pour l’intérêt du grand public, ils se sont servis des statistiques des pages Wikipedia des poissons (en combien de langues différentes et combien de personnes la consultent), des photos partagées en ligne et des différents réseaux sociaux.
« On a entre autres regardé la popularité des espèces sur Twitter, en accumulant tous les tweets qui les mentionnent et les partagent. C’est un travail de fourmi qui permet de montrer la pénétration des espèces dans la sphère populaire. Aussi, plus une espèce a de noms communs, et plus elle est populaire car elle liée à notre histoire et usages. Il y a le phénomène de cosmopolitanisme : plus les espèces sont présentes dans un grand nombre de pays, plus elles vont accumuler d’intérêt, » précise Nicolas Mouquet pour La Relève et La Peste.
Leurs résultats ont été publiés le 17 juillet dans la revue scientifique Science Advances. Si les 2408 espèces étudiées cumulent plus de 17 millions de vues sur Wikipédia, 50 % de ces vues ne concernent que 7 % des espèces considérées, et 20 % des vues seulement 1 % de ces espèces.
Surtout : 25 espèces de poissons cumulent à elles seules plus de…
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Auteur: Laurie Debove
