Dans les années 1800, les colons britanniques en Inde ont tenté de réduire la population de cobras, qui rendait la vie et le commerce très difficiles à Delhi. Ils ont commencé à payer une prime pour les cobras morts. Cette stratégie a très vite entraîné la généralisation de l’élevage de cobras pour l’argent.
Ce risque d’effets non voulus est parfois appelé “l’effet cobra”. Il peut également être résumé par la loi de Goodhardt, du nom de l’économiste britannique Charles Goodhart. Il a déclaré que lorsqu’une mesure devient un objectif, elle cesse d’être une bonne mesure.
L’effet cobra s’est enraciné dans le monde de la recherche. La culture du “publier ou périr”, qui valorise les publications et les citations par-dessus tout, a donné lieu à sa propre panoplie de “programmes d’élevage de cobras”. Cette approche a entraîné la généralisation de pratiques de recherche douteuses, telles que la surestimation de l’impact des résultats de la recherche pour rendre les travaux plus attrayants pour les éditeurs.
Cela a également conduit à l’essor des usines à papier, des organisations criminelles qui vendent les travaux des auteurs universitaires. Un rapport sur le sujet décrit les usines à papier comme (le)
processus par lequel de faux manuscrits sont soumis à une revue moyennant rémunération au nom de chercheurs dans le but de leur fournir une publication facile ou d’offrir des droits d’auteur à la vente.
Ces faux articles ont de graves conséquences pour la recherche et son impact sur la société. Tous les faux articles ne sont pas rétractés. Et même ceux qui le sont se retrouvent souvent dans des analyses documentaires systématiques qui sont, à leur tour, utilisées pour élaborer des orientations politiques, des lignes directrices cliniques et des programmes de financement.
Comment fonctionnent les usines à papier ?
Les usines à papier s’appuient sur le désespoir des chercheurs – souvent…
La suite est à lire sur: theconversation.com
Auteur: Lex Bouter, Professor of Methodology and Integrity, Vrije Universiteit Amsterdam
