Parc national de la Chapada dos Veadeiros (Goiás, Brésil), reportage
Comme des constellations tombées du ciel, de petites fleurs blanches au sommet de longues tiges rassemblées en bouquets illuminent le parc national de la Chapada dos Veadeiros, à 250 km de Brasília. Le chuveirinho, une plante emblématique de la savane du Cerrado, s’étend à perte de vue dans ce parc protégé de 240 000 hectares, inscrit au patrimoine de l’Unesco. À 45 ans, Claudomiro Cortes, enfant de la région, y chemine toujours aussi émerveillé, observant au loin un cerf des pampas, relevant l’empreinte d’un tapir ou apercevant parfois le pelage d’un loup à crinière.
La présence de ces espèces vulnérables est une consécration de la mission dans laquelle il s’est investi en fondant en 2017 l’association Cerrado de Pé (« Cerrado debout ») : protéger cette savane menacée par l’avancée des monocultures de soja, l’élevage intensif et les incendies, grâce aux semences. Elle regroupe quelque 240 familles de 17 communautés locales, des agriculteurs familiaux et des quilombolas — des descendants d’esclaves. Ensemble, ils collectent des semences dans des territoires préservés pour des projets de restauration de terres dégradées dans la région mais aussi d’autres États du pays.
La savane brésilienne, la plus riche en biodiversité au monde, a déjà perdu 50 % de sa superficie. Victime de la déforestation, autant voire plus que l’Amazonie ces dernières années, elle est la première région productrice de soja. La loi n’y impose la préservation que de 35 % de végétation indigène contre 80 % en Amazonie, et seuls 8,21 % du biome sont protégés.
« Tout ce Cerrado, c’est nous qui l’avons planté. Beaucoup de ces terres étaient des pâturages », se félicite Claudomiro Cortes, révélant d’un geste un paysage où se succèdent champs rupestres, vallées d’arbustes aux troncs noueux, palmiers…
Auteur: Aglaé Watrin, Mayara Senise
