Afin d’évaluer dans quelle mesure les spécialistes des sciences sociales savent prévoir les changements sociétaux, des scientifiques ont mené le plus vaste projet de prédiction de l’histoire de ce domaine.
Voici ce qu’ils ont découvert.
Imaginez que vous soyez un dirigeant politique au début de la pandémie de Covid-19. Vous devez déterminer les actions à recommander, le niveau de risque à tolérer et les sacrifices que vous pouvez demander à la population.
À qui vous adresseriez-vous pour prédire la réaction du public ? De nombreuses personnes vous conseilleront de solliciter des experts, soit les spécialistes des sciences sociales. Mais ce n’est peut-être pas une si bonne idée.
En tant que chercheurs en psychologie avec une expérience combinée de plusieurs décennies dans l’étude de la prise de décision, de la sagesse, des prédictions des experts et des changements sociétaux, nous espérions que les prédictions des spécialistes des sciences sociales seraient exactes et utiles. Nous avions néanmoins des doutes.
Notre discipline traverse une crise en raison de l’échec de certaines études de réplication et de pratiques de recherche douteuses. Si les conclusions de base ne peuvent être reproduites dans des expériences contrôlées, comment garantir que nos théories peuvent expliquer les phénomènes complexes du monde réel ?
Prédire les changements sociaux
Pour savoir dans quelle mesure les spécialistes des sciences sociales sont capables de prédire les changements sociétaux, nous avons lancé le plus grand projet prospectif de l’histoire de notre domaine en nous basant sur les prédictions d’évolution pour la première année de la pandémie de Covid-19.
Pour ce faire, nous avons utilisé deux moyens d’évaluer les prédictions des spécialistes des sciences sociales. Tout d’abord, nous leur avons demandé de faire des estimations rapides sur la façon dont les choses allaient se…
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Auteur: Igor Grossmann, Professor of Psychology, University of Waterloo
