Le Gard sera-t-il le prochain territoire des mégabassines ? Selon les documents obtenus par Reporterre, ce département méditerranéen pourrait accueillir au moins un projet, voire deux, dans les prochaines années. Leur aboutissement paraît encore incertain, mais localement, la perspective a déjà réveillé une opposition locale, et crispé les acteurs. Car là encore, se pose la question du partage de l’eau alors qu’elle commence déjà à manquer.
« C’est un serpent de mer, on en parle depuis 30 ans », dit Patrick Dumas, maire de Rochegude, la commune où serait implantée la première des deux « retenues de substitution » envisagées. Le projet a refait surface il y a un peu plus de deux ans.
Sur le territoire, une association d’agriculteurs irrigants, l’Association syndicale autorisée de Saint-Jean-de-Maruéjols (dite « ASA de Saint-Jean »), pompe dans la rivière locale, la Cèze, pour arroser l’été. Mais à l’été 2022, la sécheresse prolongée a mis le cours d’eau à sec. Une question, posée par les agriculteurs à chaque nouvelle sécheresse, est revenue : comment garantir l’irrigation alors que le changement climatique promet des étés de plus en plus secs ?
Une digue de 7 mètres de haut
En avril 2023, dans le journal local, Midi Libre, l’ASA a présenté le projet : une mégabassine de 600 000 mètres cubes — environ le même volume que celle de Sainte-Soline, qui serait remplie l’hiver en pompant dans la rivière. Le mois suivant, un collectif local de citoyens inquiets, nommé Eaux à Gué, s’est constitué. La tension est montée, des réunions ont été organisées, puis plus de nouvelles… Mais le collectif veille. Et s’est rendu compte que le projet n’est pas abandonné, mais est en train de ressortir modifié des tuyaux.
D’après les documents obtenus par Reporterre, l’ASA de Saint-Jean a déposé en mars 2025 un dossier auprès des services de l’État,…
Auteur: Marie Astier
