Le moment est plutôt mal choisi. À la veille du week-end de Pâques, grand moment de consommation de chocolat, le Conseil du café cacao, qui gère la filière en Côte d’Ivoire, a annoncé une baisse de 25 % du prix payé aux producteurs. Il passe de 1 000 francs CFA (environ 1,50 euros) à 750 francs CFA (environ 1,13 euros) le kilo. Une douche froide pour les petits producteurs africains.
L’affaire est importante : la Côte d’Ivoire est le premier producteur mondial de cacao (40 % de la production, 60 % avec le Ghana), et les petits producteurs ne récupèrent, sur une tablette de chocolat, que l’équivalent de 6 % de son prix.
« En coulisse, les multinationales ont fait plier le gouvernement ivoirien », estime le collectif Commerce équitable France, représentant des acteurs du secteur. Il explique dans un communiqué que le Ghana et la Côte d’Ivoire avaient obtenu, à l’été 2019, l’augmentation des prix payés aux producteurs. « Les grands industriels du cacao s’étaient alors engagés à jouer le jeu et soutenir la démarche à partir de la campagne de production 2020/2021 », rappelle le collectif. Le marché du cacao ivoirien est en effet étroitement dépendant de six multinationales : Barry Callebaut (numéro un mondial du chocolat industriel), Olam (Singapour), Cargill (États-Unis), Ecom (Suisse) et les Français Sucden et Touton, énumérait récemment Le Figaro.
Infographie issue du rapport de l’ONG Mighty Earth sur la déforestation en Côte d’Ivoire
Las, « plutôt que de respecter cette décision des États, les multinationales ont préféré freiner leurs achats et puiser dans leur stock et dans les stocks des ventes à terme de la bourse de New-York et de Londres, faisant pression sur les petits producteurs, qui se retrouvent ainsi avec plus de 100 000 tonnes de fèves de cacao invendues sur les bras », poursuit le collectif Commerce équitable France. C’est alors que les États ont dû se résoudre à baisser le prix payé aux producteurs, pour écouler les stocks. Les gros acheteurs, eux, se défendent en invoquant la pandémie de Covid, qui aurait fait baisser la consommation de chocolat.
« Une grande partie du cacao est cultivé en monoculture. Les sols sont très vite appauvris »
Derrière la question du prix du chocolat, se cache celle de sa durabilité. La filière, en particulier en Côte d’Ivoire, a été largement pointée du doigt car elle recourt au travail des enfants et conduit à de la déforestation — y compris dans les aires protégées. « Une grande partie…
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Auteur: Marie Astier (Reporterre) Reporterre
