Les parlementaires africains sont-ils à l’image de leurs électeurs ? Une analyse dans 17 pays

D’ici fin 2025, 42 pays africains auront organisé des élections nationales au cours des 24 derniers mois. Mais ces élections aboutissent-elles à des parlements qui reflètent fidèlement les sociétés qu’ils servent ? Hormis les études sur les femmes dans les assemblées législatives africaines, il existe étonnamment peu d’informations sur cette question importante.

Les parlements élus incarnent l’essence même de la démocratie représentative. Les législateurs sont plus susceptibles de connaître les besoins et les souhaits des électeurs s’ils ont le même âge, le même sexe, la même langue, la même éducation ou la même profession.

En tant que spécialistes du paysage politique en Afrique, nous avons cherché à déterminer dans quelle mesure les parlementaires reflètent le profil de leurs électeurs. Nous avons comparé les résultats de deux enquêtes distinctes menées entre 2009 et 2012 dans les mêmes 17 pays africains.

La première provient de l’African Legislatures Project. Elle a interrogé 823 représentants élus (députés). La seconde a été réalisée par Afrobarometer, un réseau de recherche panafricain.

Notre étude a révélé de grands écarts entre les citoyens et leurs représentants à certains égards, mais un degré élevé de similitude sur d’autres aspects.

Par rapport aux citoyens africains ordinaires, les législateurs africains possèdent des niveaux d’éducation beaucoup plus élevés. Ils sont également beaucoup plus susceptibles d’être plus âgés, de sexe masculin et viennent souvent des milieux professionnels ou d’affaires. Pourtant, le profil général des législateurs reflète de façon assez fidèle celui des électeurs en termes d’ethnicité et de religion.

Religion et appartenance ethnique

L’une des conclusions les plus frappantes est la correspondance entre la composition religieuse, linguistique et ethnique des assemblées législatives et des électeurs africains.

Dans les 17…