L’exposition aux pesticides, y compris ceux considérés comme non cancérogènes, accroît considérablement le risque de cancer. Telle est la conclusion, inédite, d’une étude menée au Pérou par des chercheurs de l’Institut de recherche pour le développement (IRD), de l’Institut Pasteur, de l’université de Toulouse et de l’Institut national des maladies néoplasiques (Inen) au Pérou. Publié le 1er avril dans la revue Nature Health, ce travail fondé sur une approche géographique pourrait durablement rebattre les cartes de l’évaluation de la dangerosité des pesticides.
Pour parvenir à ce résultat, les chercheurs ont superposé deux cartes. « Nous avons d’abord modélisé la dispersion des pesticides dans l’environnement sur une période de six ans, de 2014 à 2019, ce qui nous a permis de créer une carte haute résolution et d’identifier les zones présentant le risque d’exposition le plus élevé », explique Jorge Honles, docteur en épidémiologie à l’université de Toulouse.
Cette étude a eu lieu au Pérou car c’est le terrain de recherche du scientifique, mais aussi parce que le pays dispose de données de qualité : des registres régionaux des cancers et des informations environnementales géolocalisées de façon fine.
Cette première cartographie intègre les 31 pesticides les plus courants au Pérou (19 insecticides, 7 fongicides, 5 herbicides), dont aucun n’est classé cancérogène pour l’humain par le Centre international de recherche sur le cancer (Circ), en tenant compte de leur application mais aussi de leur dispersion dans l’environnement. L’étude montre au passage que les événements météorologiques extrêmes, comme El Niño, peuvent augmenter l’exposition aux pesticides en changeant leur usage et la façon dont ils se répandent.
436 hotspots avec un risque 150 % plus élevé qu’ailleurs
L’équipe a ensuite croisé cette carte d’exposition aux…
Auteur: Émilie Massemin
