Alors que de nombreuses civilisations se sont effondrées les unes après les autres en surexploitant leurs ressources, il est scientifiquement reconnu que certains peuples autochtones sont les gardiens d’une sagesse ancestrale qui leur permettent de vivre durablement en accord avec leur environnement, et même en le régénérant.
Sur la côte Pacifique de l’Amérique du Nord, les premières nations entretenaient ainsi une relation quasi-symbiotique avec les forêts tropicales et tout particulièrement les majestueux cèdres rouges (thuya géant) et jaunes qui en faisaient partie.
« Pour de nombreuses Premières Nations, le thuya géant est considéré comme « l’arbre de vie » en raison de son importance spirituelle et matérielle. C’est dans les cèdres que nous sculptons nos canoës, nos totems et nos masques. Traditionnellement, de nombreuses Premières Nations côtières montraient leur respect envers le cèdre en demandant la permission de l’arbre avant de retirer son bois ou son écorce » explique ainsi la Nation Heiltsuk
Le bois du cèdre était utilisé pour fabriquer des canots, des pagaies, des planches et des poteaux de maison, des poteaux de totems et mortuaires, des boîtes en bois, des arcs, des masques, des bols et des plats.
L’écorce interne fibreuse était transformée en vêtements, chapeaux, nattes, masques, hochets, filets, ficelles, couvertures, couches, serviettes et cordes. Tandis que l’écorce externe grossière était utilisée pour fabriquer des matériaux de toiture, des écopes de canots et des couvertures de canots.
Les brins, ou rameaux flexibles qui pendent des branches principales, étaient appréciés pour fabriquer des cordes robustes, des pièges à poissons et des paniers. Même les racines étaient utilisées pour fabriquer des paniers et des berceaux.
Les cèdres géants avaient pourtant une répartition limitée en…
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Auteur: Laurie Debove
