Nous l’avons appelée Squirt [mot qui signifie « gicler » mais aussi « petit morveux »], non pas parce que c’était la plus petite des 16 seiches du bassin, mais parce que quiconque avait l’audace de la transporter dans un endroit à part pour l’étudier risquait d’être trempé. La précision de visée de Squirt était notoire.
En tant que spécialiste de la psychologie comparée, j’ai l’habitude de subir les assauts de mes sujets d’expérience. J’ai été piquée par des abeilles, pincée par des écrevisses et frappée par des pigeons indignés. Mais avec Squirt, ce n’était pas la même chose. Quand la seiche nous regardait avec ses pupilles en forme de W, il semblait clair qu’elle complotait contre nous.
(Diego Delso/Wikipedia), CC BY-SA
Évidemment, c’est de l’anthropomorphisme. La science ne dispose pas encore des outils nécessaires pour savoir si les seiches ont des états émotionnels ou si elles sont capables d’une expérience consciente, et encore moins de sombres complots. Mais il est indéniable que les céphalopodes – la classe d’invertébrés vivant dans l’océan qui comprend la seiche, le calmar et la pieuvre – ont quelque chose de particulier.
Plus les scientifiques en apprennent sur les aptitudes cognitives des céphalopodes, plus on entend des voix s’élever pour réclamer un traitement mieux adapté à leur niveau d’intelligence. Les États de Californie et de Washington ont proscrit l’élevage de pieuvres en 2024. Hawaï envisage de prendre des mesures similaires, et une interdiction de l’élevage de pieuvres ou de l’importation de viande de pieuvre d’élevage a été présentée au…
Auteur: Rachel Blaser, Professor of Neuroscience, Cognition and Behavior, University of San Diego
