“C’est un film contre l’injustice, contre l’humiliation. Ce qui prévaut, c’est la motivation de la guerre d’Algérie. Pour les jeunes qui n’ont pas connu cette époque, cela les aidera à comprendre, tandis que les plus âgés reconnaîtront la vérité dans ce qui est raconté.”
Mohamed Lakhdar-Amina à propos de son film Chronique des années de braise (1).
À l’occasion des 50 ans du film Chronique des années de braise de Mohamed Lakhdar-Amina, grand vainqueur de la Palme d’or en 1975, le long-métrage ressort en salle après restauration. L’auteur de ces lignes a pu voir le film à l’occasion de sa diffusion au Festival du cinéma de La Rochelle, avec la présence de Tewfik Fares, scénariste du film. Celui-ci narre en six chapitres, de 1939 à 1954, c’est-à-dire le début de la guerre d’Algérie, le réveil du peuple algérien face à la colonisation française au travers du portrait d’Ahmed, paysan et prolétaire algérien.
À travers son personnage principal, Chronique des années de braise fait l’inventaire des injustices subies par le peuple colonisé, alimentant la colère et la soif de liberté. Tout d’abord, la relégation des paysans autochtones aux terres impropres à l’agriculture, tandis que les colons ont accès aux meilleures parcelles. L’exploitation du prolétariat dans les chantiers. L’aliénation dans les villes. La différence de traitement entre colons et colonisés dans la gestion des crises sanitaires. Le 8 mai 1945 algériens. La répression des manifestations enfin. Si Ahmed, même au début, n’est jamais complètement soumis, l’esprit de résistance passe d’abord par un personnage secondaire, celui de Miloud, joué par le réalisateur. Considéré comme fou, il est en réalité celui qui apporte la vérité et sert de révélateur des effets de la colonisation. Sa fonction dans le long-métrage est d’incarner l’esprit de l’Histoire qui tente de réveiller le peuple algérien….
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