L’Étoile (Jura), reportage
Deux grands yeux couleur ambre se braquent sur nous, et nous fixent avec intensité. Ils appartiennent à Virie, une femelle lynx de 12 ans, recueillie au Centre Athénas, dans le Jura. De la taille d’un berger allemand, son corps est svelte, recouvert d’un pelage fauve, parsemé de taches brunes. Son ouïe est si fine qu’elle lui permet de suivre les mouvements de la caméra de surveillance, placée dans son enclos. Pour elle, ce bruit est le signe qu’il est bientôt l’heure de passer à table. Une fois servie, elle repart avec sa ration, les oreilles dressées de contentement et la tête agitée d’étranges soubresauts.
Il y a quelques années, Virie a eu un grave accident : une collision avec une voiture. Elle en a gardé de sévères séquelles neurologiques, dont ces hochements de têtes particuliers : « Parfois, elle bugge complètement. Elle s’immobilise d’un coup sans aucune raison. C’est pour ça qu’on a décidé de la garder ici », précise Gilles Moyne, le directeur du Centre Athénas. Dans cet hôpital pour animaux sauvages situé au cœur du Jura, une équipe de cinq salariés soigne les animaux blessés, malades ou en détresse trouvés dans la nature. Près de 6 000 animaux sont recueillis chaque année, dont une dizaine de lynx, souvent victimes de collisions ou de braconnage.
« Les collisions avec les voitures sont la première cause de mortalité identifiée chez le lynx en France », déplore Gilles Moyne, spécialiste de ce félin sauvage. Il a fait le compte : depuis 2021, 104 lynx ont été percutés par des voitures, 23 d’entre eux ont été pris en charge vivants par le centre, et seulement 4 ont survécu… Rien qu’en 2025, le centre a recensé 22 lynx percutés, et n’a réussi à en sauver qu’un seul. Un désastre pour cette espèce strictement protégée, qui ne compte que 200 individus dans l’Hexagone, dont 150 dans le massif jurassien.
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Auteur: Scandola Graziani
