Alors que des records de température ont été dépassés ces derniers jours, des incendies violents ont ravagé plusieurs milliers d’hectares partout en Europe, emportant avec eux de nombreuses vies animales et végétales, parfois humaines également. S’il apparait évident que ces phénomènes de chaleur extrême se multiplient ces dernières années, les scientifiques ont tenté d’en établir la cause. L’équipe de Caroline Ummenhofer, océanographe physique à la Woods Hole Oceanographic Institution (USA), a mis en avant dans une nouvelle étude l’influence des émissions de gaz à effet de serre sur l’anticyclone des Açores, gardien des précipitations sur le continent. Les chercheurs établissent ainsi que la péninsule ibérique n’a jamais été aussi sèche depuis plus de 1200 ans et que cela est principalement du aux activités humaines.
Les pluies se font rares sur la péninsule ibérique. La région étant caractérisée par des étés chauds et secs et des hivers frais et humides, ces précipitations sont pourtant vitales pour la santé écologique et économique du pays, qui dépend majoritairement du tourisme et de l’agriculture.
Péninsule ibérique – @NASA/Wikimedia Commons
Des sécheresses à répétition
Pour mieux comprendre cette tendance et en identifier les causes, les scientifiques du Woods Hole Oceanographic Institution, basé au Massachusetts, ont rassemblé de nombreuses observations, des simulations de modèles et des données paléoclimatiques. « Dans cet article, nous explorons les conditions atmosphériques changeantes depuis le début de l’ère industrielle qui ont contribué à ces changements hydroclimatiques régionaux en évaluant comment les caractéristiques de l’anticyclone des Açores ont varié au cours des 1 200 dernières années », détaillent ainsi l’équipe de Caroline Ummenhofer.
L’ étude, publiée dans la revue Nature Geoscience le 4 juillet, analyse les changements du climat de l’Atlantique Nord au cours du dernier millénaire. Leur conclusion est sans appel : les effets du réchauffement climatique dont nous sommes responsables bloquent les pluies hivernales vitales pour la région et cela aura de graves conséquences.
Les auteurs constatent en effet que l’anticyclone des Açores, nommé le « gardien des précipitations du continent » pour le rôle central qu’il joue dans la régulation des pluies venues de l’Océan, s’est excessivement élargi à mesure que la planète s’est réchauffée.
« Dans cette étude, nous montrons que l’anticyclone des…
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Auteur: Mr Mondialisation
